При объемном окрашивании можно использовать разнообразные цветные глины или их сочетания. Из полученной смеси глин формируют кирпич, а затем обжигают. Полученный цвет и оттенок кирпича зависит от температуры обжига и от времени. В Европе очень много месторождений цветной глины, благодаря чему достигается большое эстетическое разнообразие кирпичей. В России в средней полосе чаще всего добывают глину, которая после обжига становится красной. Реже встречается белая глина - кирпич из нее имеет белый, абрикосовый или желтый цвета. Для расширения цветовой гаммы европейские и отечественные производители добавляют в сырьевую смесь определенные минеральные вещества. Например, соединения, содержащие оксид марганца, дают коричневый цвет. Светлые оттенки получаются также за счет добавления в обычную глину извести, правда, известковые включения могут вызывать растрескивание кирпича, поэтому важна степень помола извести. Интересный цветовой эффект достигается при использовании метода редуцированного обжига. В его основе лежит способность окислов железа, присутствующих в глине, влиять на цвет готового изделия в зависимости от того, как производится обжиг. В печи на определенном этапе обжига с некоторыми промежутками времени уменьшают подачу кислорода, за счет чего на поверхности изделия появляются темные пятна. Кирпич становится, например, красно-черным или красно-синим.

Другая технология – это поверхностное окрашивание, она не касается всего объема, цветной слой наносится методом распыления только на высушенную поверхность заготовки кирпича и затем обжигается. Для того чтобы окрасить кирпич, применяют цветной компонент «ангоб» - это жидкая белая глина, в которую добавлены красящие пигменты. Окрашивание происходит на толщину 2-3 миллиметра, поэтому такой кирпич применяют только в тех кладках, которые не подвергаются механическому воздействию. Срок службы ангобированного покрытия тот же, что и у основного материала. А цветовые возможности практически неограниченные. Ещё один вид поверхностного окрашивания керамического кирпича – это нанесение глазури.

Глазурь имеет характерный блеск цветного стекловидного слоя на основе минеральной смеси. Эта смесь наносится на кирпич перед обжигом. Благодаря глазури удается добиться не только красивой, но и более водонепроницаемой и устойчивой к истиранию поверхности. Вместе с тем глазурованные кирпичи непрактичны, поскольку стекловидное покрытие довольно легко откалывается при транспортировке и укладке кирпичей, да и стоит глазурованный кирпич достаточно высоко.
Среди новых разработок в области окрашивания кирпича - металлополимерное покрытие, позволяющее создать на поверхности изделия неожиданные сочетания цветов, рисунков и надписей.

В настоящее время отечественные керамические кирпичи выпускаются в соответствии с действующим стандартом ГОСТ 530-2007 «Кирпич и камень керамические. Общие технические условия».

Силикатный кирпич – это сравнительно новый (производится немного более чем 100 лет) искусственный строительный материал. Производство силикатного кирпича стало возможным после того, как появились новые технологии производства строительных материалов. В основе производства заложен автоклавный синтез (нагрев под давлением). Исходным сырьём для производства силикатного кирпича является смесь, состоящая из примерно 90% песка, 10% извести и небольшой доли добавок. Смесь прессуется сухим методом (таким образом, создаётся форма кирпича) и подвергаются автоклавной обработке (воздействие водяного пара при температуре 170-200 °C и при давлении 8-12 атмосфер). После охлаждения кирпич можно сразу использовать. Если к этой смеси добавляются атмосферостойкие, щелочестойкие красящие пигменты, то получается цветной силикатный кирпич практически любого цвета (без цветных пигментов получается белый кирпич). Кроме известково-песчаного силикатного кирпича в последнее время стали производить известково-шлаковый и известково-зольный кирпичи. В них вместо песка частично или полностью используют промышленные отходы, содержащие активный кремнезём, золы теплоэлектростанций и шлаки. Свойства этих видов силикатного кирпича аналогичны свойствам известково-песчаного.

Силикатный кирпич значительно более плотный материал, чем керамический кирпич, средняя плотность его 1800-1850 кг/м3. Снижение плотности силикатного кирпича достигается формованием в них пустот или введением в сырьевую массу пористых заполнителей. Кирпич силикатный считается экологически чистым строительным материалом, так как он состоит только из натурального сырья: песка, воды и извести. Он обладает хорошими звукоизолирующими свойствами. По прочности он полностью сопоставим с керамическим кирпичом. Видовой ряд силикатного кирпича очень широкий. Это и кирпич силикатный полнотелый, пустотелый, пористый, строительный, облицовочный цветной (спектр цветов может включать даже жёлтый, черный и синий), фактурный облицовочный и т. д. Однако по сравнению с керамическим кирпичом силикатный кирпич обладает меньшей морозостойкостью (так как сильно впитывает влагу) и не может применяться при температурах выше 550 °C. Не рекомендуется его применять для кладки цоколей и фундаментов (без надежной гидроизоляции) во влажных и насыщенных грунтах, для стен влажных и мокрых помещений (без защиты стен облицовочными плитами), а также при сооружении открытых конструкций (парапеты, столбы и т.п.), не защищенных от увлажнения атмосферными осадками. Нельзя использовать его и для облицовки печей, каминов и дымовых труб.

Силикатный кирпич выпускается в соответствии с ГОСТ 379-79 «Кирпич и камни силикатные. Технические условия».